Covid-19 Vakalarındaki Artış Sonrası Maske Kuralları Tekrar Güncellendi

ABD’de pandemi ile mücadelede öne çıkan Hastalık Kontrol Merkezi (CDC) maskeye ilişkin tavsiyesini ikinci kez değiştirdi. CDC, 2021 yılının Mayıs ayında ülkede aşı olanların oranının hızlı bir şekilde artması sonrasında aşı olan şahısların kapalı mekanlarda artık maske takmasının zorunlu olmadığını tavsiye etmiş ve yaklaşık 1 yıl süren maske zorunluluğunun sona erdiğinin sinyalini vermişti. Fakat son dönemde ülkede Covid-19’un Delta varyantının yaygın olarak görülmesi ve halkın önemli bir kısmının halen aşı olmaması yetkililerin maske konusundaki kararını tekrar değiştirmesine neden oldu. 

CDC tarafından resmi olarak 27 Temmuz 2021 tarihinde yapılan açıklamada aşı olanların yüksek risk bölgelerinde bulunduğu takdirde kapalı mekanlarda maske takması gerektiği ifade edildi. CDC Direktörü Rochelle Walensky maskeye ilişkin tavsiye kararının güncel veriler ışığında değiştirildiğini vurguladı. CDC her ne kadar aşı olanların sadece risk bölgelerinde maske takması gerektiğini söylese de bu bölgelerin haritadaki yerine bakıldığında risk bölgeleri ABD’nin önemli bir kısmını oluşturuyor. CDC’nin yeni tavsiyesine göre maske takılması tavsiye edilen yerler ABD’nin yüzde 68’ini oluşturuyor. Haritada kırmızı ya da turuncu olarak belirtilen risk bölgelerinde aşı olanların oranı bölgede yaşayan halkın sadece yüzde 30 ile 40’ını oluşturuyor. 

CDC’nin kamuoyunu şaşırtan bir diğer haberi ise öğrencilere ilişkin oldu. CDC 9 Temmuz 2021 tarihinde aşı olan öğrencilerin güvenli bir şekilde yüz yüze eğitime başlayacağını ve maske takmak zorunda olmadığını belirtmişti. Fakat 27 Temmuz tarihli açıklaması ile bu tavsiye kararını da değiştirdi. CDC yeni tavsiye kararında okul öncesi, ilkokul ve lise öğrencilerinin aşı olup olmamasına bakılmaksızın yüz yüze eğitim görüldüğü sınıflarda maske takılmasını tavsiye etti. CDC’nin yeni tavsiye kararı hakkında konuşan Başkan Biden, kararın birçok öğrenci için hayal kırıklığı olduğunun farkında olduğunu söyledi. Biden yeni tavsiye kararının öğrencilerin güvenli bir şekilde sınıflarda eğitim görmesi için gerekli olduğunu belirtti. ABD’de 12 yaşını dolduran bütün şahıslar Covid-19 aşısı olabiliyor. 

CDC’nin maske takılmasını tekrar tavsiye etmesi büyük bir tepkiyle karşılandı. Tavsiye kararında değişikliğe giden federal hükümet yetkilileri durumun daha da kötüye gideceğini öngöremedikleri için eleştiriliyor. Fakat bu eleştirilere cevap olarak yetkililer Mayıs ayındaki verilerin son derece farklı olduğunu belirterek söz konusu tavsiye kararındaki değişikliği bilimsel verilere dayanarak savunuyor. Yetkililer ayrıca tavsiye kararındaki değişikliğin temel sebebini halkın önemli bir kısmının aşı olmayı reddetmesine bağlıyor. ABD’de 163 milyon kişinin Covid-19 aşıları tamamlandı. Sadece bir doz aşı olanların sayısı ise 188 milyonu geçiyor. Aşı olan bireyler halkın yaklaşık yarısından fazlasını oluşturuyor. Yetişkinler arasında aşı olanların oranı ise henüz yüzde 70’i geçmemiş durumda.  

Maskeye ilişkin tavsiye kararını değiştiren CDC, Covid-19 testleri ile ilgili tavsiye kararını da değiştirdi. Kamuoyunda çok gündeme getirilmeyen bu değişikliğe göre Covid-19 virüsünü kapan kişilerle temasta bulunan kişilerin aşı olsalar dahi test olması gerektiği tavsiye ediliyor. Herhangi bir belirti olmasına bakılmaksızın temastan üç ila beş gün süre sonra Covid-19 testi yaptırması gerektiğini vurgulayan CDC, test konusunda da daha kısıtlayıcı önlemlerin alınması çağrısında bulunuyor. CDC ayrıca Covid-19 virüsü kapan kişilerle temaslı olanların test sonucu gelene kadar kapalı alanlarda maske takması gerektiğini vurguluyor. CDC daha önce Covid-19 testi pozitif çıkan biri ile temasta bulunanların aşılı olması durumunda test yaptırmasına gerek olmadığını belirtmişti. 

CDC’nin yeni tavsiye kararına uyacak olan Beyaz Saray’da yetkililer maskelerini tekrar takmaya başladı. Beyaz Saray’a gelen gazeteci ve fotoğrafçılardan Başkan Biden’a kadar hemen hemen herkesin maske kullandığı görülüyor. Biden’ın örneğin Belarus’un muhalif lideri Sviatlana Tsikhanouskaya ile beraber yer aldığı fotoğrafta maskeli olduğu gözlerden kaçmıyor. Yerli Amerikalılar ile yapılan toplantıya Başkan Yardımcısı Kamala Harris de maskeli olarak katılırken toplantılarda maskesi olmayanlara maske dağıtılıyor. Biden yönetimi yetkilileri CDC’nin kararına sıcağı sıcağına uymaya çalışarak yönetimin bir önceki Başkan Donald Trump’ın bilim adamları ve uzmanları umursamaz tavrından uzak olduğu mesajı veriliyor. Beyaz Saray’da olduğu gibi Kongre de CDC’nin tavsiyesi doğrultusunda hareket etti. Temsilciler Meclisi Sözcüsü Nancy Pelosi, üyelerin katıldığı oturumlarda maske takmasının zorunlu olduğunu duyurdu. Temsilciler Meclisi’ne göre daha küçük bir yapı olan Senato’da ise maske takılması sadece tavsiye ediliyor.   

CDC’nin maskeye ilişkin tavsiyesini değiştirmesi Biden yönetiminin pandemi ile mücadelesini de etkiliyor. CDC’nin 13 Mayıs 2021 tarihinde maske takılmasına gerek kalmadığı yönünde tavsiyesini güncellemesi sonrasında Başkan Biden, “bugün ABD’nin pandemi ile mücadelesinde önemli bir gün” olduğunu dile getirmişti. Biden Temmuz ayını ülkede normalleşmenin yaşanması, ekonominin iyileşmesi ve okulların yeniden açılması için dönüm noktası ilan edecekti. Biden bu hedeflere ulaşmayı beklerken CDC’nin yeni tavsiye kararının Biden yönetimi için siyasi bir faturası olacağı öngörülüyor. Nitekim 23 Temmuz 2021 tarihinde Gallup tarafından yayınlanan anketlere göre Biden’ın onay oranı yüzde 50’ye düşmüş durumda. Haziran ayında bu oran yüzde 56’ydı.