Cumhuriyetçiler Sus Payı Davasında Trump’a Destek Yarışında

Amerika tarihinde ilk defa yargılanan bir başkan olarak kayıtlara geçen Donald Trump, son bir aydır olduğu gibi bu haftayı da mahkeme salonunda geçirirken mahkeme sürecine paralel olarak seçim kampanyasını yürütmeye devam etti. New York’ta devam eden sus payı davası kapsamında, geçtiğimiz hafta yetişkin film oyuncusu Stormy Daniels davaya tanık olarak katılmış ve Trump ile yaşadığı ilişkiye dair mahrem bilgiler vermişti. Geçen hafta davanın magazin boyutu ön plana çıksa da, Trump için seçim kampanyasında zorluk yaratabilecek ifadeler tutanaklara geçmiş oldu. Bu hafta ise Trump’ın eski avukatı ve 2016 başkanlık yarışında işlerini takip eden Michael D. Cohen tanık olarak davaya dahil oldu.

Davada, Trump’ın Daniels’e 130 bin dolarlık ödemeyi kendisi üzerinden yaptığını belirten Cohen, bu ödemenin ailesinin mahremiyetini korumak amacıyla olmadığını ve 2016 başkanlık seçimine odaklı olduğunu vurguladı. Eski başkanla o dönemde ödeme konusunda yaşadığı anlaşmazlıklara da değinen Cohen’in iddiaları, Trump’ın avukatları tarafından çürütülmeye çalışıldı. Trump’ın avukatları, Cohen’in para kazanmak ve intikam almak amacıyla böyle iddialar öne sürdüğünü belirterek, jüriyi etkilemeye çalıştı. Trump’ın avukatları, Cohen’in TikTok üzerinden yaptığı paylaşımlardaki Trump’a karşı çelişkili ve düşmanca ifadelerine odaklanarak güvenilmez olduğu imajını çizmeye çalıştılar.

Trump’ın davasına Cumhuriyetçi siyasetçilerin ilgisi artarak devam ediyor. 2024 seçimlerinde yarışacak eski başkana destek göstermeye çalışan isimler duruşmaya katılarak Trump’a olan sadakatlerini vurguladı. Trump’ın olası seçim zaferinde başkan yardımcısı olarak ismi geçen Ohio Senatörü J. D. Vance, Florida Senatörü Rick Scott ve South Dakota Valisi Doug Burgum, duruşmaya katılarak desteklerini gösterdi. Eski başkana bir destek de Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson‘dan geldi. Geçtiğimiz hafta mahkeme salonuna gelerek duruşmaya katılan Johnson, davada adaletsiz bir durumun ortaya çıktığını belirterek Trump’a desteğini açıkladı.

Trump’ın mahkeme sürecinin gölgesinde devam eden seçim yarışında iki lider arasında ibre küçük farkla olsa da Trump lehine devam ediyor. New York Times tarafında yapılan son ankete göre, Trump altı salıncak eyaletin beşinde Biden’ın önünde yer alıyor. Kritik eyaletlerden sadece Wisconsin’de küçük farklarla rakibinin önünde yer alan Biden, 2020 seçimlerinde altı eyalette de rakibini yenmeyi başarmıştı. Son anketler, siyahi ve Hispanik seçmenler arasında Biden’a olan desteğin azaldığını gösteriyor. Ekonomi politikaları ve Biden’ın İsrail politikası, seçmenlerin tercihlerini etkileyen en önemli faktörler arasında yer alıyor.

Mahkemeden vakit buldukça mitingler düzenleyen Trump, haftasonu New Jersey’de miting düzenledi. Son bir ayda sadece üç miting düzenleyebilen Trump, devam eden sus payı davasını “düzmece” olarak nitelendirerek, “Tüm bu zulüm sadece başkanlığa aday olduğum için yaşanıyor. Anketlerde açık ara önde olmasaydım ve başkanlığa aday olmasaydım bu dava süreci yaşanmazdı” ifadelerini kullandı. Trump, yayın yasağını ihlal etmesi gerekçesiyle 30 günlük hapis cezasına çarptırılma tehlikesiyle karşı karşıya olmasına rağmen davanın savcılarını ve yargıcı hedef almaya devam etti. Trump, kendisinin Biden’ın siyasi amaçları nedeniyle yargılandığını öne sürerek, Oval Ofis’in “faşistler tarafından kuşatıldığını” belirtti.

Trump, New Jersey’deki mitinginde, geçtiğimiz hafta İsrail’in Refah’a saldırı düzenlemesi halinde silah yardımı yapmayacağını açıklayan Biden yönetimini eleştirdi. Biden’ın hem iç hem de dış politikada Amerika’yı büyük bir başarısızlığa sürüklediğini ifade eden Trump, Biden’ı Hamas’ı cesaretlendirmekle suçladı. “Amerika’nın en büyük düşmanının içeride olduğunu” vurgulayan Trump, Biden yönetiminin Rusya ve Çin’den daha tehlikeli olduğunu belirtti. Mitingde, kampüs protestolarına da değinen Trump, seçildiği takdirde “cihatçılık ya da antisemitizm” yapan her yabancı öğrenciyi sınır dışı etme sözü verdi.

Trump’ın başkan seçilmesi durumunda kimin başkan yardımcısı olacağı henüz netlik kazanmış değil. Geçtiğimiz günlerde, Trump’ın parti içindeki ılımlı Cumhuriyetçileri kazanmak ve Biden ile arasındaki bağış farkını kapatmak amacıyla ön seçimlerdeki rakibi Nikki Haley’yi başkan yardımcısı olarak göstereceği yönünde iddialar ortaya atıldı. Trump sosyal medya platformundan yaptığı açıklamada, Haley ile ilgili iddiaları yalanlarken başkan yardımcılığı için adı geçen Ohio Senatörü J.D. Vance, Arkansas Senatörü Tom Cotton, North Dakota Valisi Doug Burgum, Florida Senatörü Marco Rubio, South Carolina Senatörü Tim Scott ve New York Temsilcisi Elise Stefanik hakkında henüz bir yorum yapmadı.

Haley, kampanya sürecinde destek veren bağışçılara teşekkür etmek amacıyla önümüzdeki hafta bir buluşma düzenleyeceğini açıkladı. Henüz Trump’a açık destek vermeyen Haley’nin bu tutumunu sürdürmesi beklenirken bağışçılarından Trump’a destek istemesi beklenmiyor. Haley’nin olası desteği Trump’ın kampanyasına kritik bir katkı sunabilirdi. Kampanya bağışları konusunda Biden’ın gerisinde kalan Trump, şu ana kadar 114 milyon dolar toplarken, Biden 160 milyon dolara ulaştı. Adaylıktan çekilmiş olmasına rağmen, parti içi ön seçimlerde hâlâ %20 civarında bir destek aldığı görülen Haley, Trump kampanyasının zorlanmasına neden oluyor. Öte yandan Biden kampanyası, Trump’ın zayıf olduğu banliyölerde yaşayan ılımlı Cumhuriyetçilere yönelik bir strateji izleyerek, eski başkanın Haley’ye yönelik eleştirilerini içeren reklam filmleri hazırlıyor ve Haley’ye oy vermiş seçmenleri kazanmayı hedefliyor.

Kasım ayında gerçekleştirilecek başkanlık seçimlerine yaklaşırken iki aday da Haziran ve Eylül aylarında karşılıklı münazara programlarına katılacaklarını açıkladı. Normalden daha erken gerçekleşecek olan televizyon münazarasında ilk teklif Başkan Biden’ın kampanya ekibinden geldi. Anketlerde Trump’ın ufak farklarla da olsa önde yer alması ve sus payı davasının Trump’a beklenilen ölçüde zarar vermemesi gibi sebeplerden ötürü, Biden kampanyası iki liderin erken yüzleşmesini avantaja çevirmek istiyor. Birliğin Durumu konuşmasında beklenenin aksine iyi bir performans gösteren Biden’ın Trump ile katılacağı münazarada göstereceği performans seçmenlerin yaşı ve enerjisi konusundaki endişeleri ortadan kaldırmak için önemli bir fırsat olabilir.