Biden’ın Birliğin Durumu Konuşması

Başkan Joe Biden bu hafta yılda bir kez Kongre’de gerçekleştirilen Birliğin Durumu konuşmasını yaptı. Konuşma orta sınıfın refahına yapılan vurgu temelinde şekillendi ve Başkan sıklıkla eşitsizliklerle ilgili anlattığı anekdotlara yer verdi. Biden konuşmasının ilk kısmında Sosyal Güvenlik programlarına erişimi artırma planlarına Cumhuriyetçilerin karşı çıkmasını eleştirdi. Konuşmasında yer verdiği temaları detaylı olarak incelediğimizde Başkan’ın en çok sağlık sistemi ve ekonomiye odaklandığı görüldü. Yaklaşık bir buçuk saat süren konuşmada Biden, sağlık sistemi ve sosyal güvenliğe 12 dakika, ekonomiye 7, altyapıya 6, vergi sistemine 4 dakika ayırdı. Dış politikayla ilgili olarak Çin ve Ukrayna savaşından yaklaşık 4 dakika bahsetti. 

Amerikan tarihinin en yaşlı Başkanı olan Biden’ın konuşması genel olarak dinamik ve enerjik oldu. Kongre’de Cumhuriyetçiler lehine değişen dengenin ardından Meclis Başkanlığı görevine başlayan McCarthy’ye ‘sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum’ dedi ve siyasi rakiplerine işbirliği çağrısında bulundu. İşbirliği çağrısını şu sözlerle özetledi: ‘Cumhuriyetçi arkadaşlarım, önceki Kongre’de birlikte çalışabildiysek, bunda da çalışmamamız için hiçbir sebep yok.’

Bilindiği üzere anketlerde Biden’ın onay oranları oldukça düşük. Konuşmasında değindiği konular Başkanın bu konudaki duyarlılığını gösterir nitelikteydi. Teknoloji kampanyalarıyla mücadele ve Lüzumsuz Ücret Önleme Yasası gibi konular doğrudan vatandaşlar gözünde popülerliğini artırmak için değindiği temalar olarak görüldü. Lüzumsuz Ücret Önleme Yasası ile otellerin, telekomünikasyon, biletleme ve havayolu sektöründeki şirketlerin müşterilerine yansıttığı ekstra ücret uygulamalarına son vereceklerini belirten Biden, Amerikalıların ‘enayi yerine’ konmaktan yorulduğunu söylerek Kongre üyelerini bu yasayı geçirmeye çağırdı. 

Biden’ın konuşmasındaki Çin vurgusu özellikle yakın zamandaki casus balon olayınının da getirdiği hassasiyetle partiler üstü bir destek aldı. Bununla beraber Biden’ın konuşmasına Cumhuriyetçilerden ilk yanıt ülkenin en genç valisi olan Arkansas Valisi Sarah Huckabee’den geldi. Yanıt için 40 yaşındaki Huckabee tercihi Biden’ın yaşına açıkça bir gönderme olarak algılandı. Vali, Biden’ın politikalarını ‘Amerikalıların her gün karşılaştığı zorlu gerçeklikten uzak fanteziler’ olarak nitelendirerek kültür savaşı temalarına değindi. Huckabee partiler üstü bir gençlik vurgusu yaparak ‘yeni bir neslin liderlik etme zamanının geldiğini belirtti. 

Wall Street Journal (WSJ) başyazısı Başkanın yeniden seçilmek için sol popülist bir üslup benimseyeceğini izlenimi verdiğini belirtti. Petrol ve gaz endüstrisine, vergi ödemeyen milyarderlere, kredi kartı şirketlerine, havayollarına, bankalara, internet ve kablosuz ağ sağlayıcılarına eleştiriler getiren Biden’ı dikkatleri dağıtmaya çalışmak ve petrol şirketlerinin yerli üretimi artırmasını engelleyecek uygulamaları hayata geçirmekle suçladı. Yazı Biden’ın konuşmasının kapsamlı göçmenlik reformu ve yarı otomatik silahların yasaklanması bölümlerini imkansız olmakla, öğretmen maaşlarına zam vaadini mantıksız, ve kürtaja erişimin kolaylaştırılması çağrısını hayali olmakla eleştirdi. Mesajların çoğunu ciddi planlamalardan ziyade siyasi puan toplama çabasının göstergesi olarak niteleyen WSJ, Biden’ın seçmen gözünde hala geçiş aktörü olarak görüldüğünü kaydetti. 

Washington Post (WaPo) konuşmayı WSJ’den oldukça farklı ele alarak ‘Birliği durumu çok daha kötü olabilirdi’ başlığını kullandı. Yüksek faiz oranlarına rağmen, işsizlik oranı neredeyse 54 yılın en düşük seviyesinde olmasının altını çizen WaPo, Biden’ın uluslararası arenada Ukrayna’daki savaşa ilişkin politikasından övgüyle söz etti. Başarılarına rağmen Amerikalıların üçte ikisinin ülkenin ‘yanlış yolda’ olduğunu düşündüğü notu düşülen yazı, Biden’ın çocuk bakımı, kürtaja erişim ve diğer sosyal politikalarla ilgili çağrılarının görece kırılgan durumda olan Amerikalılara yardımcı olacağını belirtti. Bununla beraber Biden’ın tüm kapsayıcı mesajlarına rağmen vaatlerinin ülkeyi birleştirme kapasitesinden uzak olduğu ifade edildi.