Bebek Maması Krizi

ABD piyasasında haftalardır devam eden bebek maması kıtlığına karşı bir Beyaz Saray yetkilisi, bebek maması teslimatını hızlandırmak için gerekirse askeri uçakların kullanılacağını söyledi. Beyaz Saray yetkilisi, Savunma Bakanı Lloyd Austin’in yeni oluşturulan Fly Formula Operasyonu programını destekleyen ilk uçuşların siparişini verdiğini ve “bu hafta sonu boyunca Almanya’daki Ramstein Hava Üssü’nden kalkacaklarını” söyledi. Hafta sonu yapılacak ilk uçuşlar, Alfamino Infant ve Alfamino Junior da dahil olmak üzere 132 palet Nestlé bebek mamasını Indianapolis’e taşıyacak.

Michigan’daki Abbott Nutrition fabrikasının kapanması nedeniyle ABD’de yetersiz olan çeşitlere öncelik verildiği belirtildi. FDA, kontaminasyon sorunları nedeniyle aylardır kapalı olan tesisi yeniden açmak için Abbott Nutrition ile anlaşmaya vardı. Medya, bebek maması kıtlığı Beyaz Saray’ı kriz moduna soktuğuna ve zaten zorlu bir ara seçim sezonuna girerken başka bir siyasi zaaf oluşturduğuna sıkça yer verdi. Ürünlerinin bulunmasındaki sorunlar bir yana sağlıklı içerik bilgisi ve sürdürülebilir fiyat politikası da bebek maması krizinin diğer boyutlarını oluşturuyor. 

Pazar günü Almanya’dan 35 ton bebek maması Indianapolis’e ulaştı. Beyaz Saray, ilk sevkiyatın hiçbirinin ABD’deki mağaza raflarına inmeyeceğini ve hipoalerjenik olduğunu ve inek sütündeki proteini tolere etmeyen bebeklere verileceğini açıkladı. Teslimatın Indianapolis’e gelişini karşılayan Tarım Bakanı Tom Vilsack, Pazar günkü sevkiyatın bir hafta boyunca 9.000 bebek ve 18.000 küçük çocuğa yetecek kadar mama sağlayacağını söyledi. Halihazırda bazı aileler mama stoklarını paylaştırmaya başlarken, bazıları da ihtiyaç duydukları formülü bulamayınca hastanelere yöneldi. Charleston’daki South Carolina Tıp Üniversitesi Shawn Jenkins Çocuk Hastanesi’ndeki klinik diyetisyenler, en az dört bebeğin devam eden mama sıkıntısıyla ilgili komplikasyonlar nedeniyle yakın zamanda hastaneye kaldırıldığını bildirdi. New York Belediye Başkanı Eric Adams, ülke çapında bebek maması arzı sıkıntısı nedeniyle olağanüstü hal ilan etti.

Bebek maması kıtlığı ABD’de bebek maması üretiminin çoğunluğuna sahip olan sadece üç ila dört büyük oyuncunun hakim olduğu esnek olmayan bir piyasanın olduğu gerçeğini gözler önüne serdi. Abbott Nutrition’ın, Michigan’daki fabrikasının Şubat ayında bakteriyel bir kontaminasyon yüzünden kapanmasından sonra piyasanın hareket alanı ve kapasitesi dramatik bir şekilde daraldı. Tedarik zincirindeki tıkanıklıklar ve markanın ürünlerini geri çağırması durumu daha da kötüleştirdi. Bebek maması sektörünün yeni oyuncuların girmesi için çok fazla bariyere sahip olması sorunun çözümünün daha da zorlaşmasında etkili oldu. 

Abbott Nutrition, ülke çapındaki bebek maması geri çağırma işleminin merkezini oluşturan Michigan fabrikasındaki faaliyetini 4 Haziran’da yeniden başlatmayı planladığını ve yeni formüllerin ilk partilerinin 20 Haziran itibariyle tüketicilere sunulmasının beklendiğini söyledi. Fabrikanın açılmasını takip eden altı ila sekiz hafta içinde mağaza raflarına ulaşması planlansa da tam kapasite üretime dönüşün daha uzun sürmesi bekleniyor. Firmanın Michigan’daki fabrikasındaki kötü koşulları FDA müfettişleri tespit etmiş ve fabrikada sızıntı yapan bir çatı, zeminde su birikintisi ve temel üretim ekipmanlarında bakterilerin girip varlığını sürdürmesine izin veren çatlaklar olduğunu bulmuştu.

Bu konu Kongre’deki bir oturumda gündeme gelmişti. Firmanın söz konusu fabrikası, özel beslenme ihtiyaçları olan insanlar için özel mamalar da dahil olmak üzere, ülkenin bebek mamalarının dörtte birini üretmekteydi. Konunun kriz boyutuna ulaşmasıyla Cumhuriyetçilerin FDA’ya yönelik suçlamaları da arttı. Washington Cumhuriyetçi Temsilcisi Cathy McMorris Rodgers, FDA’yi bu denli bir hayati meseleyi yeteri kadar ciddiye almamakla suçladı.