Omicron Hayatı Felç Etti

Omicron varyantı, ABD’deki günlük Covid-19 vakalarını yaklaşık bir yıl içindeki en yüksek seviyeye çıkararak, tatil günlerinde gerçekleşmesi planlanan 2.000’den fazla uçuşun iptal edilmesine yol açtı. Hızla yayılan yeni varyantın ekonomi ve günlük yaşam için oluşturduğu tehdit ise ülke basınında yoğun şekilde yer aldı. Bu haftanın günlük ortalama vaka sayısı Delta varyantının en yoğun olduğu dönemdeki rekoru geride bıraktı. Johns Hopkins Üniversitesi verilerinin Wall Street Journal analizine göre, Cumartesi günü itibariyle Kovid-19 vakalarının ortalaması 184.802’ye ulaştı. Biden’ın baş sağlık danışmanı Fauci, Pazar günü ABD kanalına yaptığı açıklamada Omicron varyantının şiddetinin öncekilere göre daha az olduğunu ülkenin hem ekipman hem de personel kapasitesinin yeterli olduğunu yönetimin esas endişesini aşılanmamış milyonlarca Amerikalıya yoğunlaştığını vurguladı. 

Omicron varyantının yayılımı ile ‘tam aşılı olmak’ kavramının ne ifade ettiği de değişmeye başladı çünkü erken çalışmalar mevcut Covid-19 aşılarının varyanta karşı yeterli koruma sağlamak için üç doz gerektireceğini gösteriyor. ABD’de yaklaşık %40’lık aşılanmamış bir nüfus olduğu göz önüne alındığında 3. doz uygulaması siyasi karar alıcılar ve sağlık yetkilileri için zor olacağa benziyor. Bununla birlikte, bazı yerlerde bir 3. doz hayatın bir gerçeği haline gelmekte. Chronicle of Higher Education tarafından derlenen verilere göre, 75’ten fazla üniversite, kışın kampüse dönen öğrenciler için destek doz talebinde bulundu. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri Direktörü Rochelle Walensky, ajansın tam aşı olmanın tanımını değiştirmeye çalıştığını söyledi. Biden yönetimi hatırlatma dozlarını teşvik etmek istiyor, ancak tam aşı tanımını değiştirmenin karmaşık olacağını çünkü mahkemelerde itiraz edilen aşı zorunluluklarını etkileyeceği ifade ediliyor. 

ABD’de günlük koronavirüs vakaları her gün yeni bir rekor kırarken, federal sağlık yetkilileri ekonomide ve günlük yaşamda hızla artan zararları en aza indirmeyi umarak, enfekte olmuş birçok Amerikalı için önerilen karantina süresiniyarı yarıya kısalttı. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri, daha önce enfekte hastaların virüs için test edildikleri andan itibaren 10 gün boyunca kendilerini tecrit etmelerini tavsiye etmişti. Ancak Pazartesi günü, semptomları olmayanlar veya ateşi olmayıp diğer semptomları düzelmekte olanlar için bu süre beş güne indirildi.Yetkililer, karantina süresi bitenlerin sonrasında beş gün daha başkalarının yanında maske takmaları gerektiğini söyledi.

Pandeminin tekrar yükselişe geçtiği 2022 kışı için ekonomistler karamsar bir tablo çiziyor. İşletmelerin istikrarsızlıkla mücadele ettiği ve tüketicilerin evde kalmayı tercih ettiği böyle bir dönemde Moody’s Analytics’in baş ekonomisti Mark Zandi ‘ilk çeyreğe girerken ekonomik hasarın arttığı öngörülebildiğinden’, ilk çeyrek ABD gayri safi yurtiçi hasıla tahminini %5,2’den %2,2’ye düşürdü. ‘Ekonomik olarak her yeni dalga önceki dalgalardan biraz daha az zarar verecek’ diyen Zandi, sağlık sektörünün hastalığı tedavi etmede daha iyi hale geldiğini ve işletmelerin uyum sağlama kapasitelerini geliştirdiğini de sözlerine ekledi.

Son derece bulaşıcı Omicron varyantının yarattığı yeni koronavirüs dalgası, ülke çapında çocuklar arasında hastaneye yatışlarda endişe verici bir artışa neden oldu. Bazı eyaletler, Aralık ayında Covid-19 için pediatrik kabullerde yaklaşık yüzde 50 artış bildirdi. New York, geçen hafta hastaneye kaldırılan 68 çocukla, iki hafta öncesine göre dört kat artışla en dramatik yükselişi yaşadı. Ancak uzmanlar, hastaneye yatışlarda belirgin bir artışla ilgili endişelerini dile getirseler bile – yetişkinlerin iki katından fazla bir artış – doktorlar ve araştırmacılar, Omicron’un çocuklar için daha fazla tehdit oluşturduğuna dair kanıt görmediklerini söylediler.

Eyalet yöneticileri pandeminin bölgelerindeki vatandaşlar üzerindeki ekonomik etkilerini azaltma kaygısıyla katı önlemlerden kaçınıp test kapasitesini ve aşılamayı arttırmak gibi yöntemlere yoğunlaşıyor. Cumhuriyetçi New Hampshire Valisi Chris Sununu Salı günü verdiği bir röportajda, “Uzun vadeli çözümler üretmeye çalışıyorum” dedi ve pandeminin bir süreliğine hayatın bir parçası olmasını beklediğini de sözlerine ekledi. Benzer şekilde Ohio Valisi Mike DeWine da aşının hastaneye yatışları fazlasıyla azalttığını gözlemlediklerini söyledi. 

New York şehrinin bir haftada üçüncü kez bir günlük koronavirüs vaka rekoru kırdığı gün, şehirdeki bir metro hattının tamamı, çok sayıda toplu taşıma işçisi hastalandığı için kullanıma kapatıldı. İtfaiye, sağlık görevlilerinin yaklaşık üçte birinin hasta olduğu günde ambulansla hastaneye gitmek için arama gerçekleştiren hafif derecede hasta insanlardan gerçek bir acil durum olmadıkça 911 acil yardım hattını aramamalarını rica etti. Restoranlardan kütüphanelere, mahkemelere, yolcu gemilerine pek çok hizmet azaltıldı, bazı işletmeler geçici olarak kapatıldı ve etkinlikler iptal edildi. Yılın son günü hem Amerika hem de tüm dünyada iptal olan yılbaşı kutlamaları basında yer aldı. Omicron’un daha hafif bir Covid-19 varyantı olduğu öne sürülmekle birlikte liderler ve halk sağlığı uzmanları, hastaların acil servislere ve acil bakım merkezlerine akın etmesi nedeniyle insanları tatilde ekstra önlem almaya çağırdı.