Demokratların Yeni Adayı Harris

Başkan Biden, 2024 başkanlık seçimlerinde eski Başkan Trump’a karşı adaylıktan geri çekildiğini açıkladı. Uzun süredir partisinden gelen eleştirilere ve baskılara dayanamayan Biden, kendi yerine Başkan Yardımcısı Kamala Harris’i desteklediğini açıkladı. Biden, X platformunda yaptığı paylaşımda, “Yeniden seçilme niyetim olsa da, partim ve ülkem için en iyisi olduğunu düşündüğüm için adaylıktan çekiliyorum ve görev sürem boyunca başkanlık görevlerime odaklanacağım” ifadelerini kullandı. Biden’ın adaylıktan çekilme açıklaması yaparken Harris’i işaret etmesi, parti içerisinden alternatif bir ses çıkmasının önüne geçmiş oldu. Demokrat Parti, geçtiğimiz haftalarda parti içerisinde yaşanan krizin aksine Kamala Harris isminde birleşti. Trump ile zorlu bir başkanlık mücadelesine girecek Harris’in avantajlı ve dezavantajlı olduğu noktalarda göstereceği performans ve seçeceği başkan yardımcısının stratejisi için kritik bir öneme sahip olacak.

Eski Başkanlar Barack Obama ve Bill Clinton, başkanlık yarışından çekilme kararının ardından Biden’ın ülkenin geleceği için önemli bir fedakarlık yaptığını vurguladı. Demokrat Parti’nin önde gelen isimlerinden Temsilciler Meclisi eski Başkanı Nancy Pelosi de Harris’e destek verdiğini açıkladı. Bill ve Hillary Clinton yaptıkları ortak açıklamada, “Amerika’yı defalarca savunan Başkan Biden’a teşekkür ediyoruz” ifadelerini kullanırken Harris’e destek verdiklerini açıkladılar. Obama, yaptığı açıklamada Biden’ı “Amerika’nın en önemli başkanlarından biri” ve “bir vatansever” olarak nitelerken Harris ile ilgili hemen açıklama yapmadı. Cuma gününe kadar bekleyen Barack ve Michelle Obama çiftinin de destek açıklamasıyla Demokrat Parti Harris’in arkasında birleşmiş oldu. 

Başkan Biden, adaylıktan çekildiğini açıklamasının ardından ilk kez Çarşamba günü Oval Ofis’te kameralar karşısına geçti. Adaylıktan çekilme kararıyla çok sevdiği Beyaz Saray’dan demokratik değerleri korumak adına ayrılacağını belirtti. Biden, adaylıktan çekilmesinin ardından başkanlıktan da istifa etmesi gerektiğini savunan Cumhuriyetçilere yanıt olarak, başkanlık görevini sürdüreceğini vurguladı. “Önümüzdeki altı ay boyunca başkan olarak işimi yapmaya odaklanacağım” ifadelerini kullanan Biden, bu süre boyunca odaklanacağı konulara da değindi. İklim değişikliği ile mücadele ve ekonomik gelişmenin devam etmesi için çalışacağını belirten Biden, Ukrayna’ya destek vermeye devam edeceğini ve Gazze’deki savaşı sona erdirmek için ateşkesi sağlamaya çalışacağını ifade etti.

Harris şu anda Demokrat Parti’nin resmi adayı değil. Ağustos ayında gerçekleştirilecek Demokrat Parti ulusal kongresinde partinin adayı resmiyet kazanacak. Parti içi ön seçimlerde delegelerin büyük çoğunluğunu elde eden Biden’ın Harris’i desteklemesiyle delegeler de Harris etrafında birleşti. Harris’e alternatif olarak görülebilecek kritik bir isim adaylık konusunda öne çıkmadı. Biden’ın adaylıktan çekilirken Harris’e doğrudan desteğini göstermesi ve parti içindeki kritik aktörlerin de benzer düşüncelerini paylaşması, alternatif bir ismin ön plana çıkmasını ihtimal dışı bıraktı.

Demokrat Parti’de yaşanan adaylık krizinin ardından Harris’e gösterilen yoğun destek, bağış kampanyasına da yansıdı. Biden’ın çekilmesinin ardından Harris kampanyasına 250 milyon dolar bağış yapıldığı açıklandı. Harris’in önümüzdeki süreçte Demokrat Parti’yi Trump karşısında birleştirerek yeniden harekete geçirmesi gerekiyor. Seçim kampanyasına yeniden başlayacak gibi görünse de aslında devam eden Biden kampanyasının bir parçası olması, Harris için avantaj oluşturuyor. Bu noktada, Harris’in seçeceği başkan yardımcısı, seçmenlerin ikna edilmesi için kritik bir öneme sahip olacak.

Harris’in başkan yardımcısı olarak görev yapmış olması ve kritik isimlerden destek alması avantaj sağlasa da görev süresi boyunca sınır güvenliği konusunda eleştirilerin merkezinde yer aldı. Harris’in başkan yardımcısı adayları arasında beyaz, erkek ve orta sınıf seçmene hitap edebilecek bir ismin seçilmesi bu bağlamda kritik bir önem taşıyor. North Carolina Valisi Roy Cooper, Pennsylvania Valisi Josh Shapiro ve Arizona Senatörü Mark Kelly, Harris’in başkan yardımcısı adayı olarak en çok öne çıkan isimler arasında yer alıyor. Shapiro, salıncak eyaletlerde etki alanına sahip olması nedeniyle dikkat çekerken, Kelly, sınır güvenliği konusunda Biden yönetimine karşı çıkmasıyla öne çıkıyor. 

Harris’in seçim kampanyasının en zayıf noktalarından biri sınır güvenliği politikaları. Cumhuriyetçiler, Biden yönetiminin sınır politikasındaki başarısızlıklarını Harris’e bağlıyor. Cooper ise, 2024 başkanlık seçimleri için kritik bir eyalet olan North Carolina’da önemli bir güce sahip olduğu için tercih edilebilecek adaylar arasında yer alıyor. Kentucky Valisi Andy Beshear, Illinois Valisi J.B. Pritzker, Michigan Valisi Gretchen Whitmer ve California Valisi Gavin Newsom da başkan yardımcısı adayları arasında yer alıyor.

Son yapılan anketlere göre Demokrat Parti’nin adayı olarak Harris düşünüldüğünde, Trump ile farkın azaldığı görülüyor. Özellikle Biden’a tepkili genç seçmenin Harris’e oy verebilmesi daha muhtemel görünüyor. Son yapılan anketlere göre, Trump ile Biden arasındaki fark %6 seviyelerinde ölçülürken, CNN tarafından yapılan kamuoyu araştırmasında Harris ile Trump arasındaki farkın %3 seviyelerinde Trump lehine olduğu görülüyor. Harris’in etkisi genç, siyahi ve kadın seçmenler özelinde bariz bir üstünlük kurduğunu gösteriyor. Biden’a oranla bu üç kategoride oylarını %10’a yakın artıran Harris’in önümüzdeki günlerde Trump’a daha yakın anket sonuçlarına sahip olması bekleniyor.

Çarşamba günü Indiana’da seçmenin karşısına çıkan Kamala Harris, Biden’a kıyasla sergilediği enerjik tutumla büyük destek aldı. Konuşmasında, Biden’ın verdiği kararın ülkenin geleceği için tarihi bir adım olduğunu vurgulayarak Başkan’a minnettar olduğunu belirten Harris, siyasetin artık yeni ve genç yüzlere ihtiyaç duyduğunu ifade etti. Trump, suikast girişiminin ardından parti kongresindeki birliktelik atmosferiyle iyi bir rüzgar yakalamıştı ancak Demokrat Parti’nin adaylık konusunda yaptığı değişiklik Trump’ın bu ivmesini dengeledi. Trump karşıtlığı üzerinden Harris’in arkasında birleşen Demokratlar, seçecekleri başkan yardımcısının profiliyle de önemli bir atak yapabilirler. Geçtiğimiz haftalarda yaşanan gelişmelerin ardından Trump zafere yakın gözükse de Demokrat Parti’deki aday değişikliği başkanlık yarışına yeni bir heyecan getirmiş oldu.