Cumhuriyetçi Başkan Aday Adaylarının Sayısı Artıyor

Eski Başkan Yardımcısı Mike Pence 2024 başkanlık kampanyasını 7 Haziran’da Iowa’da duyurmaya hazırlanıyor. Pence yarışa girmesiyle Başkan Biden’ın koltuğu için yarışan Cumhuriyetçiler arasına ismini yazdırmış olacak. Listede halihazırda Trump, DeSantis, eski BM Büyükelçisi Nikki Haley, ABD Senatörü Tim Scott, eski Vali Asa Hutchinson ve girişimci Vivek Ramaswamy yer alıyor. Pence’in bu kararı kendisinin eski patronu Donald Trump ile siyasi bir düelloya gireceği anlamına geliyor. Pence ile Trump arasındaki siyasi ilişki, Trump’ın 2020 seçim sonuçlarının onaylanmasına direnmesi için Pence’e baskı yapmasıyla önemli ölçüde bozuldu ve 6 Ocak 2021’de Kongre baskınıyla son buldu. 

Cumhuriyetçi Parti’nin adaylık sürecinde önemli bir merkez olan Iowa’nın, Pence’in memleketi Indiana’ya tercih edilmesi ise oldukça stratejik bir karar. Iowa parti ön seçimleri boyunca bütün adayların yoğun çaba gösterdiği bir eyalet. Bu bağlamda, Pence’i destekleyen bir kampanya komitesi olan Committed to America, Iowa’nın 99 idari biriminde örgütlenmeyi planlıyor. Pence’in siyasi geçmişinde Indiana valiliği ve ABD kongre üyeliği gibi görevler bulunuyor. Parlak denebilecek bu siyasi kariyeri Başkan Yardımcılığı ile de taçlandıran Pence, son dönemde “So Help Me God” isimli hatıra kitabını tanıtıyor ve başkan adaylığı için nabız yokluyordu. 

Pence ziyaretlerinde yaptığı siyasi konuşmalarında mali açıdan sorumlu bir bakış açısının altını çiziyor; bazı programlarda reformlar talep ediyor, Rusya ile Ukrayna’ya tereddütsüz destek veriyor, kürtaj karşıtı güçlü bir duruş sergiliyor ve “radikal cinsiyet ideolojisine” güçlü bir şekilde karşı çıkıyor. Yani birçok pozisyonu Cumhuriyetçi Parti’nin muhafazakarlarının çizgisiyle tam örtüşüyor. Ancak Pence’in partinin adaylığını kazanması oldukça zor olacak. Pence’in parti için önemli bir demografi olan Evanjelik Hıristiyan seçmen kitlesinde yankı bulmasına rağmen anketler Trump’ı parti içi popülerlikte açık ara önde gösterirken Florida Valisi Ron DeSantis’i ise ona en yakın aday olarak öne çıkarıyor.

Öte yandan eski New Jersey Valisi Chris Christie, önümüzdeki Salı günü 2024 başkanlık yarışına katılacağını ilan edecek. Trump’a karşı iddialı duruşuyla tanınan Christie, Axios’un haberine göre duyurusunu Saint Anselm College’da düzenlenecek bir belediye binası toplantısında yapacak. Christie 2016 yarışına da girmiş fakat parti tarafından aday gösterilmemişti. Christie bu sefer genel seçimlerde Başkan Biden’ı geride bırakacak kadar bağımsız seçmeni çekebileceğine inanıyor ve bu yüzden kendisini Trump’a meydan okumaya hazır tek ciddi Cumhuriyetçi aday olarak görüyor. 

Christie’ye göre Trump’ın 2020 seçimlerini takıntı haline getirmesi çocukça bir davranış. Yine Christie, Trump’ın erken dönem münazaralarına çıkmaya gönüllü olmamasını Eski Başkan’ın ABD’nin problemlerine dair ciddi cevapları olmamasına bağlıyor. Christie Trump ile münazara yapmaları halinde “hem kendisi hem de benim hakkımda kamuoyunu aydınlatıcı olmasını umduğum bazı fikir alışverişlerinde bulunacağımızdan emin olabilirsiniz” dedi.

Bu esnada Cumhuriyetçi parti adaylığına en yakın isim olarak görülen Trump’ın dava süreçleri tüm hızıyla devam ediyor. CNN’in bu haftaki bir haberine göre federal savcılar Trump’ın gizli belgelere dair tasarrufuyla ilgili yeni bir ses kaydı ele geçirdi. 2021 yılına ait bu kayda göre Trump Beyaz Saray’dan ayrılmasının ardından elinde gizli belgeler olduğunu biliyor ve Başkanlık görevi sonrasında belgelerin gizliliğini kaldıramayacağının da farkında. Trump aleyhine davalar sansasyonlarla devam ederken bunun eski Başkan’ın lehine mi aleyhine mi işleyeceği önümüzdeki aylarda belli olacak.