Başkan Yardımcısı Adayları Pence ve Harris Tartıştı

Başkan yardımcı adayları arasında gerçekleşen tartışma programında zaman zaman gerilim yükselse de 30 Eylül’de Trump ve Biden’ın karşı karşıya geldikleri tartışma programından oldukça farklı bir atmosfer vardı. Program genel olarak adayların sakin tavırları ve moderatör Susan Page’nin kontrolü altında geçti. Trump ile Biden programında tartışılan Covid-19, ekonomi, Anayasa Mahkemesi ve ırk eşitliği konuları bu programda da tartışılan başlıca konulardan oldu. Kamala Harris’e göre Trump, Ocak ayında kendi ulusal güvenlik ekibi tarafından Covid-19 konusunda bilgilendirildi ancak önemsemedi ve yaklaşık 210.000 Amerikalı’nın hayatını kaybetmesine sebep oldu. Harris, Trump yönetiminin virüsün ciddiyetine kayıtsız kalışını ‘‘ABD tarihinde yer almış bir yönetiminin en büyük başarısızlığı’’ olarak nitelendirerek bir savcı gibi Trump yönetimini suçladı. Diğer bir yandan Harris, Covid-19 aşısı bulunduğu takdirde Trump’ın vatandaşlara aşı yaptırmaları yönünde çağrısını dikkate almayacağını sadece bilim insanlarının talimatlarına göre aşı olacağını belirtti. Beyaz Saray’da kurulan Koronavirüs Mücadele Gücü Ekibi’nin başındaki isim olduğunu hatırlatan Pence, Harris’in bu ifadelerine ‘‘siyaset yaparak insanların hayatıyla oynamayı bırakın’’ diyerek tepki gösterdi. Başkan Yardımcısı, Ocak ayından itibaren üst düzey önlemler dahilinde 2.2 milyon insanın ölümüne engel olduklarını öne sürdü. Pence, Trump’ı savunurken konuyu karşısındaki rakibinin politikalarına ve vaatlerine çekmeye çalıştı. Pence, vergi kanunlarının Biden yönetimi tarafından değiştirileceği vaadi üzerinde çokça durarak Biden’ın vergileri arttıracağını iddia etti. 

Kürtaj, iklim değişikliği ve ABD’nin Çin’e karşı olan tutumu konularında da zıt görüşler belirten adaylar kendilerine ayrılan sürede zamanlarını iyi kullanamadılar. Bu yüzden moderatörün sorduğu sorulara cevap vermek yerine bir önceki söz hakkında ifade edemedikleri düşüncelerini paylaştılar. Pence, Obama dönemi sağlık yasasının Anayasa Mahkemesi’nde reddedilmesi halinde Trump yönetiminin mevcut durumu nasıl koruyacağı konusunda yanıt vermekten kaçındı. Ayrıca Trump’ın seçimi kaybettiği takdirde barışçıl bir şekilde görev değişimi yapıp yapmayacağı konusunda açıklama yapmadı. Başkan adayı yardımcıları tartışma programında Pence, Trump’ın katıldığı ilk başkanlık tartışma programında gösterdiği performanstan daha iyi bir performans sergiledi. Diğer yandan, tartışma programını değerlendiren uzmanlara göre Harris gösterdiği performans ile Pence’yi geride bıraktı. Pence’in vergi meselesi tartışılırken Harris’in sözünü kesmesine karşılık Harris’in “ben konuşuyorum sayın Başkan Yardımcısı” diyerek uyarması birçoklarının beğenisini topladı. 57.9 milyon kişinin izlediği tartışma, ABD tarihinde en çok izlenen ikinci başkan yardımcıları adayları tartışması oldu. 2008 yılında Joe Biden ve Sarah Palin arasında yapılan tartışma 70 milyon tarafından izlenmişti. Pence-Harris tartışması sırasında Biden kampanyası 12 milyon dolar bağış topladı. Pence ile Harris’in tartışmasının, seçmenlerin kararlarında değişikliğe sebep olması veya yarışın gidişatını değiştirmesi pek mümkün görünmüyor. Fakat tartışmanın yankıları haftanın ilerleyen günlerinde devam etti. Tartışma hakkında konuşan isimler arasında Trump da vardı. Pence-Harris tartışmasının ertesi günü Trump, verdiği röportajda Harris hakkında ‘canavar’, ‘komünist’ ve ‘berbat’ ifadelerini kullandı.